运营世界上最成功的应用商店离不开运营成本。
苹果从未完全公开维持iTunes和App Store运行的成本，除了评论它是非盈利性的。
从表面上看，结合应用程序下载30%的利润和音乐销售约10%的利润，以及免费提供的销售数据，asymco -自封的策划市场情报网站-得出了一些猜测数字。
据估计，iTunes每月花费苹果大约7500万美元，而且还在增加，这意味着iTunes在未来一年的年度支出将超过10亿美元。
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然而，这种计算有些本末倒置，它假设iTunes已经并一直在盈亏平衡状态下运行。
这很可能是错误的，因为这种运营的成本包括数据中心的初始大量资本投资，然后是带宽和运营(电力等)的持续成本以及信用卡交易费用。
因此，假设随着苹果销售更多的应用和音乐，其成本会随着苹果每笔销售的利润而上升是不正确的。事实上，每增加一笔销售，成本只会增加一点点，直到苹果公司不得不在新的数据中心投入更多资本投资。
这是它目前正在做的事情，在这个过程中花费了10亿美元。
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尽管如此，这种计算确实让我们深入了解了运营数字业务的复杂性，正如asymco指出的那样，这项工作的目的不是得出一个准确的成本数字，而是展示运营一个成功的应用商店可能需要多少成本。
迄今为止，iTunes上已经下载了大约120亿首歌曲、65亿个应用程序、4.5亿部电视剧、1亿部电影和3500万本书籍。
此外，进一步的分析(也是基于一些宽泛的假设)表明，苹果确实从iTunes和App Store中获得了一小笔利润。
Piper Jaffray的Gene Munster估计，自2008年6月推出以来，App Store已经盈利约2亿美元，而整个iTunes store同期盈利约4.29亿美元。
不过，这些利润数字不包括新数据中心的资本成本。
[资料来源:asymco]